在國土面積廣大的日本,曾經擁有相當多樣化的寢台列車,讓乘客能夠在旅行過夜的同時移動到目的地。不過,今年春天JR東日本宣布旗下的仙后座寢台列車因車輛老化,將在6月最後一個週末後引退。看到不少朋友準備要去追最後一趟車,我也來到東北地區,來一趟自駕追車旅行。
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行駛超過25年的仙后座號即將在今年6月底退役!銀色列車一早迎接日本海晨光的畫面將成絕響 |
五月的日本旅行出發前,原本是計畫早上睡到自然醒之後,再輕鬆地去機場搭飛機。沒想到意外收到臺中車站將舉辦建站120週年慶祝活動的消息,還會請來CK124蒸汽機車助陣。這場活動對於臺中這座城市,抑或是臺灣縱貫線來說都是相當重要的里程碑,因此我便決定早上搭乘第一班自強號南下共襄盛舉!
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臺中建站120週年!CK124來到高架化的新站展示,為活動拉開序幕 |
抵達彰化站之後,我熟門熟路地走上站外的跨站天橋,慶祝活動用的CK124已經從扇形車庫出來,來到彰化站內等待發車。這趟北上的6726N次回送列車,預計會在上午9點左右從彰化出發,由R153號柴電機車拉至臺中車站第三月台。在天橋上取景時,不少路人看到蒸汽火車也停下腳步拍照,於是我也趁機會跟他們提到臺中車站將舉辦活動的事情。
回到彰化車站的第三月台上,遇到不少鐵道圈的同好也來了。不過畢竟彰化是臺鐵車輛基地之一,不時仍有抵達終點站的列車對構圖造成阻礙。幸好站方對同好們相當友善,乘客下車之後便與司機一同把電聯車挪到不會擋車的地方,讓大家都可以拍到喜歡的照片。等到時間差不多,一行人紛紛搭乘前一班區間車前往臺中,等著迎接CK124進場。
太陽的主要組成元素是什麼?今日大部分的朋友都能回答出是氫與氦元素。但你知道嗎?當初有一位科學家大膽提出這項發現,起初還遭到鼎鼎大名的天文學家亨利·羅素的反對。這一位科學家就是哈佛大學天文系首位女性系主任──塞西莉亞·佩恩-加波施金(Cecilia Payne-Gaposchkin)。
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哈佛大學時期的塞西莉亞(來源:維基百科) |
塞西莉亞出身於英國的書香世家,父親曾是牛津大學的研究員。但塞西莉亞的父親卻在他很小的時候過世,兄弟姊妹皆由母親獨力撫養長大。由於他對科學的熱愛,19歲那一年塞西莉亞進入劍橋大學就讀。在那裡,他偶然參加了天文學家愛丁頓主講的講座,愛丁頓在台上闡述著他如何到非洲觀測日食,並以此證明廣義相對論的歷程。他在自傳中提到:「講座徹底改變了我的世界觀……我的世界受到了極大的震動,經歷了類似精神崩潰的感覺。」就此啟發了塞西莉亞對天文學的興趣。
然而,在那個年代的劍橋大學並不授予女性學位,塞西莉亞畢業後的職業選擇只有中小學的教師一途。所幸,塞西莉亞受到哈佛大學天文學家沙普利的賞識,並獲得哈佛大學天文台的獎學金,讓他可以到美國繼續追夢。