自從2020年8月開始，台鐵七堵機務段的轉車盤發生故障，造成多班從花蓮牽引貨物列車北上的柴電機車抵達七堵後，無法透過轉車盤轉向的窘境。由於超過半年仍無法根本性修復，於是在今年四月中，台鐵臨時更改宜蘭線內的貨物列車本務運用，意外地讓R20型柴電機車重現宜蘭線，吸引了不少鐵道愛好者前來追逐。
台鐵的柴電機車駕駛室並不設在車輛中央或是兩端都有，而是較為偏向一端，使得柴電機車的兩端有短端與長端之分。短端朝前方行駛時，視線不會被長端的引擎室干擾，視野也比較大，因此在運用上會盡量讓短端朝向列車前方。為了讓柴電機車駛抵終點後能夠轉向，台鐵各個機務段內都會設置供機車轉向用的轉車盤。不過自從2020年8月開始，七堵機務段內的轉車盤不時傳出故障，導致由花蓮北上的貨物列車抵達七堵後，牽引列車的柴電機車無法轉向，只好以長端朝前、俗稱「逆牽」的方式牽引回程。逆牽狀態下就好像在倒車一樣，不僅駕駛得要反過來，連視野也會被引擎室給遮去大半，使得運轉速限及效率被迫降低。
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| 轉車盤故障期間限定的逆向牽引貨物列車 |
經過相關單位徹底檢查，發現轉車盤故障的原因是出在結構上，因此在今年3月台鐵局經由公開招標程序請來樹旺機械公司進行維修。為了避免轉車盤維修期間繼續影響貨物列車運轉效率，因此在4月台鐵機務處臨時調整貨物列車本務機運用，除了讓部分在七堵過夜的機車透過晚上的機務段回送列車到樹林轉向外，另外就是將彰化機務段所屬的機車透過早晨的7022次由新竹迴送至七堵，再牽引午後的7528次水泥貨物列車，連同無法轉向的機車一起帶回宜蘭，彰化機務段所屬機車在宜蘭轉向後，隔日再牽引7501次貨物列車回到彰化（但因基層反彈，宜蘭七堵間改為次位迴送）。由於彰化機務段是R20型柴電機車的大本營，這項調整意外讓俗稱小R的柴電機車有機會來到宜蘭線行駛，成為鐵道迷關注的一大亮點。
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| R20型機車牽引7528次列車通過宜蘭河橋 |
R20型柴電機車是台鐵於1960年引進的首款柴電機車，當時進口的緣由是因蒸汽機車的能源轉換效率差，又會製造大量濃煙，台鐵因而在1950年代後期規劃汰換蒸汽機車，改用效率較高的柴油機車。在美籍顧問的影響下，首批柴油機車決定採用和美國相同的柴電機車技術，而不是日本流行的柴液機車。首批R20型在1960年4月自基隆港上岸，因當時日立研發的R0型製造時程延宕，R20型的上岸時間反而早於先訂購的R0型。由於首批4輛車的測試狀況良好，因此台鐵又陸續向GM-EMD廠增購，使得R20型車隊來到52輛之多，是單一型號柴油機車之最，成功地使台鐵的柴電機車邁入實用化。
宜蘭線也曾經是R20型的舞台，但近年來R20型在不斷汰換之下，至今僅剩彰化機務段配有R20型柴電機車。這次小R重回宜蘭線的機會可說是相當難得，尤其是穿越雪山山脈，擁有山、海、河谷及平原的宜蘭線，更為攝影愛好者提供多樣的構圖。不過七堵機務段的轉車盤已在近日修復完成，台鐵預計在8月結束臨時運用，近四個月的小柴旋風也將暫時結束。未來小R是否還有機會回到宜蘭線，就得看台鐵後續的安排了！
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| 7528次 猴硐=三貂嶺間基隆河谷 |
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| 7528次 大里=大溪間大溪漁港 |
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| 鷹石隔壁尖俯瞰7528次 |
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| 向晚的貨物列車通過平原的工業地帶 |
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