經歷武漢肺炎疫情衝擊與各種波折，臺大火車社的31週年慶祝專列活動終於在9月26日正式舉辦！這次活動包下了配屬於林鐵阿里山車庫的31號蒸汽機車牽引祝山線客車，結合乘車與定點鐵道攝影，滿足活動參與者想拍又想搭車的需求。不僅是林鐵處成立後與大學鐵道社團首次合作的創舉，行駛範圍與規模也較上次《鐵道情報》30周年活動來得更加盛大。
結緣的開端
其實早在2019年，臺大火車社社團內部就已開始討論如何迎接30週年這個世代時刻，但如眾人所知，一場疫情打亂了社團的規劃。雖然2020年6月後本土案例歸零，其他鐵道社團包車活動在國外旅遊防疫限制下如雨後春筍般出現，但就我的側面了解，我們社團的活動提案卻被對口單位多次來回打槍，加上活動籌備團隊內部有多位即將升上高三的準考生，團隊內部氣氛低迷程度可想而知。看著活動遙遙無期，沒有活動籌辦經驗的我似乎也幫不上什麼忙，因此只能做好社團30周年展覽的文案撰寫，以及我主責的社刊編輯作業。
社團之所以會轉向與林鐵處合作，回想起來，一切的因緣或許是從場長所服務的《鐵道情報》開始的。林鐵處在2019年末的《鐵道情報》30周年活動結束後，自己也開始多次舉辦蒸汽機車主題列車活動，連今年初的運材列車亦讓31號蒸汽機車出來露臉兩次。場長我多次前往山上參與記錄這些特殊列車，冥冥之中和這輛有著「31」這個號碼的車結緣，在社團31周年前夕出版的社團刊物《鐵枝路》特刊，我也特別選用了這輛車做為封面，慶祝社團的31歲生日。沒想到這個緣分也感染了週遭的人，在社團學長、《鐵道情報》古庭維總編輯的居中牽線下，原本遭受其他鐵道單位打槍多次籌備團隊開始與林鐵處洽詢合作，讓31號蒸汽機車行駛31周年慶祝專列成為可能。
人算不如天算，今年五月臺灣本土疫情大爆發，活動舉辦與否又再度面臨考驗。所幸全體島民齊心抗疫，疫情終於在7月下旬獲得控制，林鐵處也在9月初確認同意活動的舉行，不過因為防疫的活動人數上限，使得成本被大幅墊高，每人的票價因而高達新臺幣3131元。雖然9月一度因新北市Delta變種病毒群聚而讓疫情再度緊張，但最後，這趟遲來一年半的活動專列終於在仍處於種種防疫限制的9月26日成行。
響徹阿里山的汽笛聲
這次活動專列由（阿里山端）SL31+4輛祝山線客車+DL41（沼平端）編組組成，行駛區間包含沼平=對高岳、對高岳=第一分道、第一分道=阿里山，不但涵蓋現有林場線營運區間，也包含了第一分道至神木之間的非常態營運區間。令人更加驚喜的是在上午十時完成活動報到後，參加活動的乘客在工作人員的帶領下不是前往沼平站的月台，而是未開放載客營運的水山線內，拍攝老早停在路線上的專列編組。這下，真的是讓31號蒸機的汽笛聲響徹阿里山的所有角落了呢！
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| DL41上頭掛有社慶活動主視覺「追越30」HeadMark |
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| 由於水山線暫時還無法辦理客運，因此採空車回送進入路線讓大家擺拍 |
上午11時781次專列準時出發前往對高岳，短暫讓乘客拍攝列車停在站內弧形月台的畫面之後，列車改以782次開往祝山線起點的十字分道。由於十字分道恰好位於阿里山林場與臺大實驗林的邊界附近，該處還設有一塊臺大實驗林的告示牌，恰好讓這趟臺大火車社的社慶慶祝專列行駛在自家校地上。結束十字分道的行程後接近中午時分，下山列車並未在阿里山車站下客，而是直接駛入阿里山車庫補充水和機油，一夥人剛好可以在火車旁邊邊吃飯邊欣賞整備過程，對於鐵道社團來說能夠親眼觀察蒸汽機車的整備過程，真的是非常過癮！
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| 蒸汽機車停靠對高岳的定番照 |
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| 工作人員趁停靠空檔更換行先 |
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| 臺大火車社31周年專列行駛在本校校地，大概是全臺大學鐵道社團都難有的體驗 |
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| 中午進入阿里山車庫補水與機油 |
下午專列搶在第一班神木線列車之前出發，第一站停靠神木與二萬平之間的林鐵本線66號橋梁，讓列車在橋上來回一趟供大家拍攝。接著，列車前往曾短暫作為林鐵本線終點的二萬平，意外地被滿山人海夾道歡迎，其中似乎不乏專程包遊覽車上山追車的遊客（俗稱不花錢坐車的免費仔）。列車在二萬平站月台停妥後，兩輛機關車解聯，經過神木站一次折返而朝山下方向的31號蒸機先經過站內的三角線轉向，朝山上方向、掛有本次活動專列HeadMark的DL41號柴油機車則在轉線後來到三角線的另一邊，讓兩輛機關車得以和活動參與者並列合影紀念。
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| 專列行經本線66號橋 |
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| 蒸機解聯準備駛往三角線 |
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| 駛入二萬平三角線的31號蒸機 |
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| 追越30 臺火31 |
兩輛車掛回原位後再次往山下出發，沿途停靠林鐵本線48號隧道、第二分道與第一分道。位於山林中第二分道是阿里山林鐵本線四處不可直接通過型折返式場站中唯一沒有設置旅運設施的分道，可說是這段旅程最為秘境的地點。在四周柳杉林的環繞下，專列分別往山下與山上方向各來回動態運轉一次，汽笛聲在山谷中迴盪，一瞬間似乎只剩下火車的聲音，以及火車與山林共譜的林業鐵道風景。原本在活動之前連續幾天山區都有降下午後雷陣雨，但沒想到沿途除了偶有雲霧之外，居然還不時有陽光灑落林間，真的十分幸運。
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| 專列停在第二分道前的山下側軌道，右邊路線則往山上 |
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| 折返後專列改停在第二分道前的山上側軌道 |
尾聲：努力實現夢幻演出的神經病
活動的最後來到了第一分道，也是目前林鐵本線中斷區間的端點站。因方才二萬平人聲雜沓，一夥人改在這裡舉行社慶大會，歷屆學長與籌備總、副召一一上台講述一路以來的感想。回想起過往的籌備過程，總召以「一波三十一折」來形容，不但他自己已經從研究所畢業，連當時的高中生幹部也升上大學，場長相信在場的所有人都同意這場活動是多麼得來不易。尤其是專列成功運轉的背後不僅得考量與原有正班車交會的時間空檔，還有司機是否熟悉沒有常態運行路線的路況，依照古庭維學長的說法，活動前還曾發生試運轉列車差點回不去阿里山的狀況，使得列車行駛與調度安排變得更加複雜。真的是非常謝謝這過程中溝通協調的社團幹部，古學長的居中牽線，以及林鐵處的鼎力支持。
如同我在特刊中寫道，多元就是臺大火車社的DNA。在社團中我們雖然關注不同的鐵道交通面向，卻有著共同的語言，一起去體驗與發掘鐵道文化中的趣味與故事。因為有對鐵道的熱情，才能克服種種困難，努力去實現夢想中的夢幻演出。謝謝我的生命中有這群「神經病」，一次又一次帶我重新認識鐵道文化。期待這個社團能夠繼續成長茁壯，繼續把這些屬於臺灣的鐵道故事傳承下去。
最後，再次感謝所有促成這趟旅程的人們！
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