一年一度能夠向公司請長假到日本的1月份，今年我又來到了陽光明媚的瀨戶內海周邊地區。這趟旅程的第一天從岡山出發，先前往伊丹機場追即將卸妝的星際大戰彩繪機之後，接著又搭上JR電車踏上前往姬路的旅程。目標就是名列聯合國世界文化遺產的名城：姬路城。
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| 五重屋簷的天守閣與廣達23公頃的腹地，壯觀的景色讓姬路城成為日本最有名氣的城堡之一 |
兵庫縣西南側的姬路市自古就是日本古代令制國──播磨國的中心，往內陸有通往但馬國的道路，面海則是貿易活動盛行的瀨戶內海。此外，領地範圍內還有銀礦出產。交通與物產的發達不只是為姬路帶來繁榮，也讓姬路成了兵家必爭之地。自從14世紀築城以來，統治姬路的領主就換了13個家族，頻繁地戰爭與政權交替，也見證了日本的政治與經濟文化發展。或許就是因為過去累積的財富與歷史，因此造就了雄偉又令人印象深刻的姬路城。
因為工作排班的關係，又到了一年一度能夠來到日本渡過長假的1月份。怕冷的我，已經是連續第三年來到較為溫暖的西日本地區。活動範圍主要圍繞在瀨戶內海周圍之餘，也藉機拜訪我的日本旅行生涯最後一個尚未踏足的縣。不過，在行前透過朋友的消息分享，得知鼎鼎大名的星際大戰彩繪機將要進行大阪伊丹機場的最終飛行。於是，旅行第一天就先來伊丹機場拍飛機。
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| 恰好碰上星際大戰最後一天飛伊丹，正好趁機會來拜訪伊丹空港的飛機攝影點 |
記得是當初《琉璃的寶石》有一集介紹到鮮紅又漂亮的錳礦，我便上網搜尋日本哪裡有生產，於是就在維基百科上找到了位於秋田縣深山裡的尾去澤礦山。這座礦山在1978年停止挖礦之後，便轉型對一般大眾開放參觀見學。不過在我開始查詢如何參觀的時候，卻意外得知這座礦山即將在2026年3月底結束一般開放，未來將只允許教育、學術團體預約參觀。因此，我這次趁著看經典賽的機會，特地前往尾去澤礦山跑一趟入坑探險。
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| 歷史悠久的尾去澤礦山內有著錯綜複雜的坑道，散發著神祕的氛圍相當吸引人 |
2011年3月11日下午14:46，日本宮城縣外海發生了規模9.0的大地震，隨後引發的海嘯淹沒了岩手、宮城、福島等縣的沿海城市。震災範圍不但擴及12個都道縣，總計罹難人數超過2萬人，光是離震央最近的宮城縣的罹難人數就佔了超過一半。在這場世紀震災即將屆滿15週年的前夕，我來到了當時受災嚴重的東松島市，尋找當年海嘯破壞的鐵道遺跡。
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| 在東日本大震災中受損的野蒜車站在鐵道改線之後， 站房轉作為震災傳承館來記憶這段災難歷史 |
在上次在富士山旁邊觀賞月食之後，交通和住宿條件都相對合理的日本高山觀星環境令我心生嚮往。因此，當每年12月上演雙子座流星雨即將來臨時，我便決定再去日本看一次星星。這次選上的觀星地是位於九州島最高峰旁邊、群山環繞的蓼原濕原，沿路則順便選幾個攝影點來好好捕捉由布院之森的身影。
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| 九重連山下的蓼原濕原 |
我在小時候拿到第一台相機之後，開始拍攝的主題就是星星。雖然我認識星星、拍攝星星的日子已經很久了，但直到最近幾年透過鐵道學習臺灣歷史之後，我重新回頭看才發現臺灣的天文歷史也和日本時代帶來的近代化脫不了關係。這次夏季的東京之旅，我決定安排一天前往日本最古老的現代天文台：國立天文台三鷹園區朝聖，看看日本的天文學是如何走到今天。
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| 日本國立天文台三鷹園區是日本現存最古老的現代天文台台址，現今除了持續進行世紀先端的天文科學研究，也累積了相當深厚的歷史遺產 |
隨著世界各國商業太空競爭越來越激烈，日本主導太空活動的JAXA為了趕上這股潮流，於是在2023年推出更節省成本、更符合商業需求的下一世代的主力運載火箭：H3型火箭。H3型火箭經過兩年累積發射成功的實績後，JAXA在2025年初宣布將讓運用超過20年的H-IIA型火箭引退。為了第一次親臨現場，也是最後一次看H-IIA火箭發射，我因此踏上了前往種子島的旅程......本來該是這樣的。
然而，就在我從臺灣出發的前兩天，JAXA臨時宣布因為火箭機械問題，原定6月24日的H-IIA型火箭最終發射日延後，這一拖就超出了此行計畫的天數範圍。得知消息後，我緊急取消從東京轉機去鹿兒島的交通，但去日本的機票都買了，向公司請假也請了，既然看不到火箭發射，那麼這次陸海空交通巡禮的最後一站「空」，就去JAXA筑波宇宙中心踢館吧。
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| 筑波太空中心成立半世紀以來一直是日本太空技術開發重鎮，外人可以透過壯觀的展示物一窺背後頂尖技術的演進 |