去年11月，林務局嘉義林區管理處委由阿里山林業鐵路及文化資產管理處協助將水山線的木材運出，讓1989年以來就已經消失的運材列車又再回到阿里山鐵道。但就在疏伐作業接近尾聲的時候，沒想到林鐵處竟然派出31號蒸汽機車進入水山線，讓許多鐵道前輩都不曾親眼看過的風景重現！
2017年林務局宣示要提昇國產材產量與木材自給率後，各地林管處便開始規劃人工林的疏伐作業。嘉義林管處則在2018年開始針對阿里山事業區第5、6林班地進行柳杉林疏伐，由於當時進行疏伐的林地位在阿里山林鐵神木至二萬平沿線，因而讓林鐵處重操舊業，利用阿里山本線進行木材運輸，直到去年總算輪到水山線步道沿線林地。
水山線步道的前身是1930年代開闢的林場線之一，目前保留路段全長約1.7公里。在九二一地震造成眠月線中斷後，園方便將這段連接水山巨木的路段重新整理做為替代景點。水山線步道在整理時也一併將鐵軌與路基修復至可通行火車，不過十幾年來客運列車寥寥可數，平時只有道班人員平台車進出而已。
關於這條鐵道的名稱眾說紛紜，有「水山」、「哆哆咖」、「東埔」等名稱，根據洪致文老師爬梳日本時代的工程招標紀錄，這段鐵路當時是以「水山線」之名進行興建，但後來可能因為大多數列車在新高口會直通塔塔加，因此才出現從阿里山到塔塔加都叫做哆哆咖線的口述記錄。場長我後續於2022年9月時找到的戰後檔案中進一步得到證實，臺鐵局留存的1951年《阿里山林場鐵路專案》檔案（檔案局檔號：A315180000M/0040/017/006）恰好收錄了一份〈阿里山鐵路路線表〉，上頭便記載了水山線起自阿里山（今日的沼平站）、終至新高口，全長10.7公里；在兒玉（後改名為自忠）還有分歧出一條長7.5公里的水山支線（今日部分路段改為特富野古道）；新高口再續往塔塔加方向10.5公里的路線則被稱作「哆哆咖線」，顯見官方在戰後初期對阿里山到塔塔加的路線確實存在前後段不同路線名的現象。
這趟「百年難得一見」等級的列車預定在2月26日開行，雖然是平常日，場長還是二話不說向公司請假前往朝聖。深夜搭乘客運南下嘉義後，接著搭乘公車上山，但奇怪的是以前搭這班頭班的公車在上午8點前就能到園區大門，這天卻晚了近半小時，在半途就看到列車從阿里山緩緩向沼平前進。深怕來不及到水山線的我，趕緊小跑步到森林的入口，所幸列車還在沼平站內，但不知道為什麼過了許久都還不開，沒有再跑到森林裡等真的虧大了。
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| 31號蒸汽火車駛入久違的水山線 |
運材列車由31號蒸汽機車帶頭，DL42號柴油機車則在後頭輔助，運材用的平甲車也特別改用古早時代以木樁支撐木材的方式，而不是使用改造成敞車樣式的平甲車。列車通過水山線上的平交道之後便進入森林，並一路向終點水山巨木前挺進。場長沿著鐵道走，每當列車經過就有許多鐵道迷從山坡上走下來，一路撿人下來才發現原來翹班翹課的人這麼多！
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| 火車來了！ |
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| 水山線難得如此熱鬧！ |
抵達終點的水山巨木前，大家穿著自己準備的勞安裝備，聽從現場人員的指示進行拍攝。林鐵處人員對於這麼多人拍攝也是十分友善，甚至請大家一起來合影留念，為這趟千載難逢的任務做見證。可惜的是31號蒸汽機車似乎有漏水的狀況，以至於鍋爐壓力一直無法有效蓄積，要合影的時候反而連鳴笛都沒有辦法，不免得令人擔心。雖然突發狀況並沒有造成太大的問題，但卻也凸顯了能夠動態保存這些文化資產是有多麼不容易！
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| 師傅準備打開鍋爐檢查 |
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| 打開鍋爐檢查後冒出大量熱氣 |
經過兩個小時的裝載作業，我和夥伴先走一步到沿線尋找適合的拍攝地。當列車伴隨著汽笛聲出現在彎道那頭時，沒想到以前看日本鐵道前輩所拍攝的黑白照片，竟然會如此生動地穿梭在蓊鬱的森林中！
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| 大夥邊拍攝的時候木材也跟著裝載到車上 |
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| 滿載而歸！ |
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| 百年林鐵經典場景重現！ |
火車、鐵道與周邊的產業活動向來是密不可分、缺一不可的，三者同時也是一條遺產鐵道能否像往來的旅人說出精彩故事的關鍵。很高興林鐵處不僅投入資源妥善維護了這條鐵道的點點滴滴，也很樂意向關心這條鐵道的社群分享這些精采故事。接著到來的阿里山櫻花季，林鐵處亦會開行由蒸汽機車牽引的主題列車，歡迎大家多多到阿里山走走，給予林鐵處最大的支持。
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| 火車、鐵道與產業密不可分 |
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| 卸完木材之後列車返回阿里山 |
阿里山林業鐵路及文化資產管理處新聞稿
阿里山林業鐵路時光倒流 重現百年前運材場景
阿里山林業鐵路1912年通車後，早期主要任務為運輸木材，在阿里山林場擁有綿密支線路網，自1963年停止伐木工作後，逐漸轉型為觀光鐵道，運材場景已不復見。林務局肩負造林與保育重擔，透過伐除枯立木、危木等不良林木，增加林間透光度及林地保護效果，提升森林景緻及創造健康森林。今(26)日嘉義林區管理處於阿里山國家森林遊樂區內「水山線」辦理柳杉疏伐工作，偕同阿里山林業鐵路及文化資產管理處(林鐵文資處)開行蒸汽火車附掛工程列車載運疏伐木，重現百年經典場景!
水山線-亞洲最高的榮耀
水山線是阿里山林業鐵路開通的第1條林場支線，雖然僅有2.1公里，但為林業發展奠定重要基礎。1932年從水山站延伸到自忠、新高口站，2年後通達東埔站，成為亞洲海拔最高的窄軌鐵路車站。在日治時期曾有列車由嘉義直達新高口，當時也是玉山的登山口，列車滿載登山客挑戰玉山的熱情，當年榮景可見一番!
隨著臺灣逐漸減低木材生產量，阿里山林場線於1978年全面停駛，水山線大部分路段已成為現今新中橫公路(台18線)路基，除了在特富野古道可見部分路段，阿里山國家森林遊樂區內仍保留前段1.6公里，並且在2004年完成修復，重現林鐵衍架木棧橋的景色，讓旅客漫步鐵路、徜徉悠靜森林中，還可近距離觀賞水山巨木，為森林遊樂區內最療癒的步道。
共同攜手維護林業文化價值
嘉義林區管理處表示，為配合FSC國際森林認證，本次疏伐前針對環境進行動植物調查，並套疊敏感區確定無珍稀物種。而本區位於鄒族傳統領域，於疏伐前已向部落充分溝通，說明相關作業方式，並取得同意後才進行疏伐作業。
林鐵及文資處為提升營運安全及服務品質，加緊辦理林鐵支線道碴清換及車站改善工程中，因工程材料須以列車運送，運能皆已滿載。為與嘉義林區管理處共同完成任務，在有限運能中全力配合，且水山線久未行駛，事前亦重新整修路線使其平整。為安全吊掛及裝載，今(26)日每500公尺派員以無線電進行管制，確保行車安全及圓滿達成任務。
翻轉學習-林鐵教育向下紮根
林鐵及文資處黃妙修處長表示，林鐵文化傳承為首重任務，自2020年起透過主題式教學，結合108課綱將林鐵知識轉化成生活化課程，並帶入沿線學校。在課程執行回饋中，發現學童對伐木、集材，以及運輸過程充滿好奇與想像，本次恰逢水山線疏伐工作，特別行駛SL-31蒸汽火車，邀請阿里山鄉十字及香林國小學童赴現場觀賞，讓學童在百年經典鐵路，觀賞百年瑰寶蒸汽火車，欣賞百年珍貴場景。現場學童都興奮說著：真的好特別哦！
各地鐵道迷聞訊，也把握千載萬逢的機會前來，現場湧入上百名鐵道迷捕捉珍貴畫面，並興奮表示雖然不能參與伐木時期，但藉由這次珍貴的機會，也能感受臺灣林業發展的榮景，且現場天氣良好、光線柔美，拍攝畫面非常完美。現場還有2歲小小鐵道迷，也是林鐵及文資處最新出版《蹦奇蹦奇，跑得快》繪本的書迷，跟隨鐵道迷父母一起上阿里山追逐夢想，場面相當溫馨。鐵道專家亦表示，過去從未目睹列車行駛水山線，而這次林業鐵路、蒸汽火車、運送木材同時結合，非常幸運能欣賞阿里山獨家美景!
動態文化資產保存最佳典範
本次任務不僅有木材運送，還有一路傳承的林業技術，也因應時代變遷精進作法，這就是動態文化資產保存最佳典範。林鐵文資處出動專業攝影團隊，保存紀錄這歷史時刻的畫面，希望持續以「動態保存」精神，讓鐵路經營具有文化傳承與價值保存的使命。
