經過了冬季嚴寒的氣候，在北海道紋別郡遠輕町的森林裡，裊裊煤煙又再度隨著火車的律動徜徉在一片綠意當中。這裡是武利意森林鐵道僅存的動態保存設施──丸瀨布森林公園休憩之森，以雨宮製作所製造的21號機關車動態運轉聞名，每年4月下旬至10月下旬往往吸引不少人前來朝聖。這次趁著與朋友自駕追火車的機會，我也終於得以來見見這輛錯過9年的蒸汽火車。
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| 行駛在遠輕山中的雨宮21號不只是北海道林業的見證，也是日本珍貴的動態保存蒸汽機車之一。 |
北國的林業鐵道
隨著日本在明治末期的國家經濟高度發展，木材的需求量也日趨龐大。為了改善過去低效率、耗損率極大的筏運，1909年日本第一條的林業鐵道─津輕森林鐵道開通，其後包含臺灣阿里山在內，各條林業鐵道逐一通車，日本的林業運輸就此進入鐵路時代。而在連接新旭川到野付牛（今北見）的石北線鐵道通車後，對外交通狀況改善，北海道廳拓殖部林務課遂規劃在丸瀨布車站設置貯木場，並在1927年興建了武利意森林鐵道連結石北線的丸瀨布車站作為林木向外輸送的路線。
1928年開業的武利意森林鐵道，主要沿著武利川而上，並使用與當時日本國鐵相同標準的22.5kg/m的9.1公尺軌條進行敷設，軌距採用輕便鐵道常用的762mm。開通時包含全長15.03公里的幹線以及7.26公里的塔之澤支線與3.8公里的上武利支線。太平洋戰爭期間因應國家計劃性增產需求使得開發規模擴張，包含各支線在內路線全長於1945年達到80公里。
1950年代為了增加運輸效率及考量森林防火，武利意森林鐵道在1957年以柴油機車取代蒸汽機車來因應。但最後仍擋不住公路卡車的競爭，1963年3月武利意森林鐵道正式廢線。這條營業35年的林業鐵道共輸送約137萬4000立方公尺的材積，其結束也宣告北海道的林業鐵道時代終結。
北海道僅存的國產林鐵蒸機
雖然武利意森林鐵道已經消失，但幸運的是還有一輛21號蒸汽機車保存在這條鐵路過去行經的武利川河畔。這輛編號21號的蒸汽機車是武利意森林鐵道最初引進的三輛水櫃型10噸級蒸汽機車之一。有別於過往林業鐵道蒸汽機車多採用美國或德國製品，三輛機車由位於東京的雨宮製作所製造，是北海道相當早期引進的國產林業鐵道蒸汽機車。雨宮製作所成立於1907年，創立者是大日本軌道的社長雨宮敬次郎。由於許多私鐵和輕便鐵道用的小型蒸汽機車都是出自雨宮之手，因此讓他獲得明治、大正年代鐵道王的封號。
引進的3輛蒸汽機車的零件於1928年送到丸瀨布進行組立後，同年9月24日完工，並在1929年陸續投入運用。蒸汽機車編號依照北海道廳拓殖部引進順序，編為18～20號機關車。不過18號機車運行沒多久就送到同一時期正在興建的落合森林鐵道，僅剩19、20號機車繼續在武利意森林鐵道行駛。二戰後隨著日本林業政策改變與行政機關改組，武利意森林鐵道由農林省林野局接管，北海道廳拓殖部所屬的蒸汽機車納入林野局系統，19號機車因此改號為21號。
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| 雨宮21號採用三動輪設計，鑽石形的煙囪則可以減少火星四散；水櫃置於車架底部，可藉此降低重心來獲得行駛穩定性。 |
隨著林業鐵道結束蒸汽時代，兩輛雨宮號蒸汽機車準備要解體報廢之際，當地居民秋葉實先生發起募款10萬日圓，向丸瀨布町長要求保存這輛代表當地林業鐵道歷史的重要文物。在町長與營林署長協議下，營林署於是同意保存雨宮21號，並在1961年舉行最後一次運轉後靜態保存。然而在1969年林野廳卻打算將雨宮21號搬到群馬縣的林業技術中心展示，再度引發當地居民強烈反對。社區及地方文史團體相繼加入保存運動，最後終於使林野廳打消念頭。
保有雨宮21號北見營林局在1976年將雨宮21號的所有權讓渡給了丸瀨布町，隔年便將雨宮21號交由札幌交通機械進行修復，朝向動態復駛方向邁進。為了讓火車再度回到武利意森林鐵道運轉，丸瀨布町選定武利意幹線的荒川連絡所至滝之間的土地，開闢町營森林公園「丸瀨布森林公園休憩之森（丸瀬布森林公園いこいの森）」作為雨宮21號的保存基地。終於在1979年5月15日，雨宮21號回到了休憩之森專屬的機關車庫，隔日進行試運轉響起了睽違22年的汽笛聲。隨著動態保存鐵道完工，以及供雨宮21號牽引的客車與運材車到位，1982年5月1日雨宮21號正式開始了事業第二春！
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| 雨宮21號的機關車庫，外觀帶點歐式風格 |
武利川旁的林鐵保存應許之地
我們從高速公路下交流道之後，一路沿著斗大的指標前往雨宮21號所在的休憩之森。才剛在停車場停好車，雨宮21號便以高昂的汽笛聲迎接我們。
休憩之森位於武利水壩的上游不遠處，園區內的設施分布在武利川的兩岸。園區內軌道路線長約2公里，鮮黃色的雨宮橋銜接河川兩岸的鐵道，形成8字形的遊園路網。冬季休園期過後，每逢假日和暑假，雨宮21號都會載著遊客穿梭園區，一圈大約15分鐘的旅程就可以飽覽清澈的溪流和綠意盎然的森林。就算沒有坐在車上，像我一樣揹著相機往來武利川兩岸，追著火車、捕捉火車穿梭林木間的身影，也是相當有趣。
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| 雨宮21號從月台出發 |
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| 搭火車過橋，徜徉在山林之中 |
 | | 雨宮21號火車通過園區內的平交道 |
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| 軌道四周綠意盎然 |
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| 繞完武利川右岸遊樂場返程的火車通過分歧點 |
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| 通過雨宮橋駛回武利川左岸的火車 |
 | | 火車穿梭在森林中十分特別 |
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| 一天的最後，雨宮21號把車廂推回車庫 |
這天在雨宮21號後方牽引的車輛包括一輛充當煤炭車的鋼製礦車，還有一輛原本在長野縣王滝森林鐵道行駛的小型客車，以及數輛的台車。除了這些車輛之外，車庫內還有來自釧路鶴居村營軌道的6噸柴油機關車、三輛來自岡山縣笠井鐵道的木造客車、運材車等車輛等車輛可以動態行駛，讓人不禁想要下次再來搭看看不同的火車。其他靜態保存車則有曾在丸瀨布站內使用的國鐵貨車移動機和スハ43 703客車，以及鴻之舞礦山的礦車、協三工業製的10噸柴油機車等等。
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| 棕色塗裝的小型客車原本是在長野縣行駛的林鐵客車 |
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| 車庫內還有其他沒有開出來的寶貝 |
除了鐵道設施之外，在園區內還有露營場、小型賽車場、丸瀨布鄉土資料館等設施。丸瀨布鄉土資料館內除了收藏與森林鐵道相關的歷史照片、生態標本之外，還有地方居民捐贈的各式各樣的生活物品，包括時鐘、相機、車票等等，甚至還有臺灣發行的鈔票。只不過一旁的說明將中華民國在上海發行的鈔票一同標註為「中國紙幣」，總覺得「是這樣沒錯，但不是這樣」。在資料館出口附近的海報桶還放了許多歷年園區開放的宣傳海報，提供遊客可以選擇自己喜歡的款式帶回家掛起來裝飾。
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| 園區內除了火車之外，還有遊樂場和露營區 |
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| 鄉土資料館展示了居民捐贈的各種骨董 |
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| 是這樣沒錯，但不是這樣 |
雨宮21號在當地的細心照顧下，一年又一年的在山林間奔馳著。除了假日固定的動態運轉之外，當地也推出了五月賞夜櫻、九月賞月列車的活動，甚至還有針對鐵道迷的付費攝影活動。許多人不遠千里而來，只為一睹日本唯一一輛動態運轉林鐵蒸汽機車的風采！
從雨宮21號復活至今也將近50個年頭，已超過森林鐵道的服務「年資」。不但仍是目前日本唯一一輛以動態保存方式保存的林鐵蒸汽機車，也陸續被指定為北海道遺產、近代化產業遺產、準鐵道紀念物以及林業遺產，受到政府與學界的廣泛肯定。希望雨宮21號能充滿元氣地繼續奔馳下去！
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| 雨宮21號下次再見！ |
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探訪時間：2026.8.
完稿時間：2026.10.
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