由於蒸汽機車的能源轉換效率差，又會製造大量濃煙，因此台鐵在1950年代後期便開始規劃汰換蒸汽機車，改用效率較高的柴油機車。在美籍顧問的影響下，首批柴油機車決定採用和美國相同的柴電機車技術，而不是日本流行的柴液機車。原本台鐵預期會由有純熟技術的美國GM-EMD廠得標，然而1958年首次公開招標卻由日本日立殺出，令台鐵相當意外。由於對沒有柴電機車實績的日立沒有信心，因此台鐵又找來三家美國車廠比價，最後便在美國貸款支持下由GM-EMD廠承造R20型4輛及S200型7輛。
首批R20型在1960年4月正式自基隆港上岸，因當時日立研發的R0型製造時程延宕，R20型的上岸時間反而早於先訂購的R0型。由於這4輛車的測試狀況良好，因此台鐵又陸續向GM-EMD廠增購，使得R20型車隊來到52輛之多，是單一型號柴油機車之最。R20型成功地使台鐵的柴電機車邁入實用化，他更屢次登上郵票與愛國獎券版面，成為當時的代表車輛。
這次紀念專列原本訂於4月舉辦，但因年初開始在全世界肆虐的武漢肺炎(COVID-19)疫情，而被官方勸退、延後至7月11日舉行。原本預定牽引行駛縱貫線的R40號機車，卻在7月1日於中興一號支線出軌而來不及修復，最後只好由與南海電鐵交換塗裝的E212號電力機車牽引冷氣平快車行駛縱貫線，並由新竹派出R37號機車接續牽引內灣線。(去程6708次、返程6731次)
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| 年初時由南方公園釋出的專列用的車頭牌(Head Mark)設計 可惜最後因武漢肺炎疫情而導致活動延期(轉載自南方公園專列歡樂讚FB社團) |
此次專列於上午7:25自新左營發車，沿途停靠岡山、大湖、台南、新營、嘉義、斗六、彰化、追分、大甲、新埔、新竹、合興及終點內灣。雖然原本預定行駛整段旅程的R40號缺席，但由於冷氣平快車剛恢復經考證過後的對號快車藍色，因此仍有不小的可看性。不過場主當日下午在台北還有其他活動，因此本日的行程便是一早先至彰化與台中拍攝，再搭高鐵回台北。活動結束後，再搭乘高鐵至內灣線拍攝返程列車。
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| 6708次經過第一八堡圳橋 |
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| 看似清一色全藍，實際上有三種藍色 |
最後這趟旅程就在夕陽照射的金黃稻田邊結束了。雖然說這趟旅程因為各種因素而波折不斷，但R20型牽引著原對號快車車輛的冷氣平快車，依舊是相當經典的畫面。尤其是成功恢復對號快車藍色塗裝的冷氣平快車的首次載客，更是讓人對台鐵美學的進步給予更高的肯定與期待！
不過這類紀念專列仍然是民間團體比官方有更高的積極度，台鐵除了慶祝與自己毫無關聯的6月9日鐵路節之外，其實可以再加把勁努力經營這一方面的紀念活動。另一方面，由於冷氣平快車的廁所改造依舊懸而未決，使得這些車輛除了民間包車之外便無用武之地。場主在此再次建議台鐵官方，在廁所改造成真空式之前，不妨積極利用這次好不容易恢復的塗裝創造話題性，透過加強車內通風排氣並在票價或服務上做出市場區隔，讓真心想體驗懷舊氛圍的人也有選擇搭乘的機會，對台鐵未來經營郵輪式列車等相關旅遊活動形象必定會有所加分。
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